Por que os semáforos escolheram as três cores: vermelho, amarelo e verde?

O sinal vermelho significa “pare”, o sinal verde significa “siga” e o sinal amarelo significa “siga rapidamente”. Essa é uma regra de trânsito que memorizamos desde a infância, mas você sabe por quê?semáforo intermitenteEscolhe vermelho, amarelo e verde em vez de outras cores?

semáforo intermitente

Cor das luzes intermitentes do trânsito

Sabemos que a luz visível é uma forma de onda eletromagnética, sendo esta a parte do espectro eletromagnético que pode ser percebida pelo olho humano. Para a mesma energia, quanto maior o comprimento de onda, menor a probabilidade de dispersão e maior a distância percorrida. Os comprimentos de onda das ondas eletromagnéticas que os olhos comuns conseguem perceber situam-se entre 400 e 760 nanômetros, e os comprimentos de onda da luz de diferentes frequências também variam. Entre eles, o comprimento de onda da luz vermelha varia de 760 a 622 nanômetros; o da luz amarela, de 597 a 577 nanômetros; e o da luz verde, de 577 a 492 nanômetros. Portanto, seja um semáforo circular ou um semáforo em forma de seta, as luzes intermitentes serão dispostas na ordem vermelho, amarelo e verde. A luz vermelha deve estar no topo ou à esquerda, enquanto a luz amarela fica no meio. Existe um motivo para essa disposição: se a voltagem estiver instável ou o sol estiver muito forte, a ordem fixa das luzes de sinalização é mais fácil para o motorista identificar, garantindo assim a segurança na condução.

Histórico dos semáforos intermitentes

Os primeiros semáforos intermitentes foram projetados para trens, e não para carros. Como o vermelho possui o maior comprimento de onda no espectro visível, ele pode ser visto a distâncias maiores do que outras cores. Portanto, é utilizado como semáforo para trens. Ao mesmo tempo, devido às suas características chamativas, muitas culturas consideram o vermelho um sinal de alerta de perigo.

O verde é a segunda cor mais visível do espectro, perdendo apenas para o amarelo, o que a torna a cor mais fácil de enxergar. Nos primeiros semáforos ferroviários, o verde representava originalmente "aviso", enquanto a cor branca ou incolor representava "tráfego livre".

De acordo com o livro "Sinais Ferroviários", as cores alternativas originais dos semáforos ferroviários eram branco, verde e vermelho. Uma luz verde sinalizava um aviso, uma luz branca sinalizava que era seguro prosseguir e uma luz vermelha sinalizava pare e espere, como acontece atualmente. No entanto, na prática, os semáforos coloridos à noite se destacam muito contra os prédios escuros, enquanto as luzes brancas podem ser confundidas com qualquer coisa. Por exemplo, a lua, lanternas e até mesmo outras luzes brancas podem se misturar com elas. Nesse caso, o maquinista tem grande probabilidade de causar um acidente por não conseguir distinguir claramente as cores dos semáforos.

A invenção da luz de sinalização amarela é relativamente recente, e seu inventor é o chinês Hu Ruding. Os primeiros semáforos tinham apenas duas cores: vermelho e verde. Quando Hu Ruding estudava nos Estados Unidos, ainda jovem, estava caminhando pela rua. Ao ver o sinal verde acender, ele estava prestes a atravessar quando um carro que fazia uma conversão passou por ele, assustando-o e fazendo-o pular do veículo. Foi então que ele teve a ideia de usar uma luz de sinalização amarela, ou seja, um amarelo de alta visibilidade com um comprimento de onda visível apenas menor que o do vermelho, e mantê-la acesa como um sinal de "alerta" para alertar as pessoas sobre o perigo.

Em 1968, o "Acordo das Nações Unidas sobre Trânsito Rodoviário e Sinalização Rodoviária" estipulou o significado de várias luzes intermitentes de trânsito. Entre elas, a luz indicadora amarela é usada como sinal de advertência. Veículos que se deparam com a luz amarela não podem cruzar a linha de parada, mas quando o veículo está muito próximo da linha de parada e não consegue parar com segurança a tempo, pode entrar no cruzamento e aguardar. Desde então, essa regulamentação tem sido usada em todo o mundo.

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Data da publicação: 17/03/2023